Helios

Debido a la cantidad de mensajes que hay en los medios de comunicación sobre el cambio climático y la utilización del Hidrógeno, me he decidido a comentar mis impresiones sobre el tema y relacionarlas con las posibilidades que tiene la energía solar para producir H2.

Hace unos días leía en el periódico Público una noticia relacionada con las acciones a tomar para frenar el cambio climático y cambiar el modelo energético actual.
Esta noticia hacia mención al profesor de Economía de la Escuela Wharton de Finanzas y Comercio (EEUU), Jeremy Rifkin , que hace un razonamiento, desde su punto de vista de economista, muy acorde con la realidad de cambio climático y las posibilidades de las energías renovables. Pero que tiene aspectos discutibles, como vemos a continuación:

Cambio en el modelo energético:

Es posible pero no inmediato. Nunca podrá ser tan rápido como el cambio espectacular que se ha producido en las comunicaciones. De aquí surge un problema, ya que muchos políticos piensan que existe ‘un botón’ el cual se puede apretar y por arte de magia se produce este cambio. Pero para poder producirse, un cambio tan importante, falta mucha infraestructura que no se ha realizado hasta la fecha. Si ponemos como ejemplo España, ahora se empieza a hablar firmemente del I+D+i, inexistente en la mayoría de las empresas españolas, y de los parques tecnológicos dedicados a la investigación. Por lo tanto si es ahora cuando supuestamente se empieza a pensar así, como vamos a poder hacer un cambio tan importante como el del modelo energético.

Energía nuclear, no gracias:

Será energía nuclear ‘si’, pero con cabeza. Cómo vamos a poder realizar un cambio tecnológico y pretender una sociedad del bienestar con un crecimiento anual, en países como España, del 3 % o 4 % anual. En el caso de escasear el petróleo y querer reducir emisiones de CO2 la energía nuclear, sobretodo la fusión nuclear, será necesaria, a pesar de sus inconvenientes, y vital para un momento transitorio, hasta que la tecnología del Hidrógeno este más desarrollada, sobretodo en sus puntos débiles como es el almacenamiento del H2.

Energías renovables e hidrógeno:

De cara a un futuro basado en un desarrollo sostenible, el vector energético hidrógeno, producido a partir de energías renovables, está adquiriendo cada vez más protagonismo. Y dentro de este campo, el hidrógeno producido con energía solar se presenta como una manera adecuada de almacenar, en forma de energía química, la energía procedente del sol. Con ello se consigue subsanar uno de los principales obstáculos para el aprovechamiento de la energía solar, su carácter intermitente, ya que, aunque existen métodos de almacenamiento de dicha energía, todos ellos presentan muy bajo rendimiento.

Dos de los métodos para conseguir H2 a partir de la energía solar son:

• La electrólisis a alta temperatura, suministrando el calor y la electricidad a partir de colectores cilíndrico-parabólicos, discos parabólicos e instalaciones de torre central.

 

• Los métodos termoquímicos, procesos que utilizan la radiación solar concentrada como fuente calorífica de alta temperatura para llevar a cabo una reacción endotérmica. Para conseguir razones de concentración elevadas se hace uso de dos de las tres configuraciones ópticas más comunes: discos parabólicos y sistemas de torre, ya que con colectores cilíndrico-parabólicos no se alcanza el nivel necesario de temperatura.